在与长春亚泰的中超联赛中完成一场荡气回肠的大逆转后，天津津门虎队暂时告别中超赛场，告别海口赛区，投入到今年足协杯首战的备战工作之中。虽然津门虎队即将迎来的对手昆山 FC 目前还在征战中甲联赛，但这支提前 5 轮成功冲超的球队的阵容，早已是中超的规格了。谁能想到，就在 8 年前，昆山队还是一支由巴萨球迷组成的业余球队……
镇江华萨俱乐部队徽和巴萨俱乐部队徽有着异曲同工之妙。
作为一支历史极为有趣和耀眼的球队，昆山队充满了传奇的色彩。2014 年的 “双 12 ”，一群巴萨球迷在 “巴萨中国球迷协会” 主席石秀坤的带领下，在江苏镇江组建了一支球队，取名镇江华萨队（ “华” 代表中国，“萨” 代表巴萨）。在 2015 年的江苏省业余联赛中，这支球队获得了第六名；2016 赛季再次参赛，镇江华萨一举夺得江苏省业余联赛的冠军，拿到了 2016 赛季中冠联赛的资格，并在同年的中冠联赛中获得第六名。而在中冠第三名武汉楚风合力放弃中乙资格，以及中乙球队天津火车头退出职业足坛的情况下，镇江华萨递补获得中乙联赛资格，就此成为了一支职业球队。
2017 赛季，镇江华萨在中乙联赛中获得第 21 名，艰难保级。赛季结束后，俱乐部股东镇江文旅集团决定不再投资。在多方奔走之后，镇江华萨俱乐部在 2018 年 7 月与昆山方面达成了转让协议。镇江华萨俱乐部为了求生而无奈选择异地迁徙，谁能想到这竟然彻底扭转了俱乐部的命运。落户昆山后，镇江华萨俱乐部很快便得了昆山社会各界的关爱，2018 年 12 月，镇江华萨俱乐部被昆山阳澄湖文商旅集团有限责任公司正式收购，并顺利完成了中性化更名，这也表明了球队立足昆山、扎根昆山的态度。
2018 年 12 月 11 日，昆山 FC 俱乐部新队徽亮相，其整体外形取圆形为轮廓，融合团龙和昆山玉峰山元素，在龙纹两侧各加入一个以昆石为外形、翔云为表现的昆石肌理图案，象征着球队如昆石般坚毅顽强、出类拔萃，赢得了昆山市民的拥戴。
2020 年 1 月，《人民日报》曾为昆山 FC 这家低级别足球俱乐部点赞。
在理顺关系后，昆山队开始了大幅跃进：2019 赛季，昆山队冲甲成功；2020 赛季获得中甲冲超组第三；2021 赛季获得中甲第九；2022 赛季第 29 轮，昆山队 4 比 1 大胜淄博蹴鞠队，就此以 24 胜 5 平的不败战绩，提前 5 轮便锁定了下赛季中超名额。随着昆山队成功冲超，在江苏苏宁退出中超联赛两年后，江苏省终于再次拥有了中超球队。
然而，和扎根江苏省会南京的江苏苏宁队不同，昆山队只是一支 “县级队” ，因为昆山是苏州辖内的一个县级市，昆山队可以算是中超的真正意义上的第一支 “县级队（梅州客家虽然主场是五华县或梅县，但队名依然带的是梅州这个地级市）”。当然，一支 “县级队” 能够进入中超，自然有其道理。
2021 年，昆山 GDP 达到了 4748.1 亿元，在所有县级市中排名第一。同时，这个数字还超越了 80 % 的地级市。拥有强大的财力做支撑，是这支昔日 “巴萨球迷队” 用了 8 年就进入中国顶级联赛的最主要原因，而相比诸多中超球队在股改问题上举步维艰，甚至因无力支撑退出职业足坛，昆山足球俱乐部从一开始便是一家混合所有制的俱乐部，昆山文商旅集团则是这家俱乐部在国企层面上的支柱。
稳定的资金支持让昆山队不仅没有欠薪现象，还让球队在打中甲联赛时就吸引了不少中超级别的球员：像冯伯元、朱峥嵘、德尔加多、赵明剑和傅欢，都曾是中超知名球员；另外，曾效力于天津松江的于睿，以及曾效力于天津津门虎的李松益和车世伟，现在也都在昆山队踢球。从昆山队的人员构成来看，这支球队其实已具备了中超球队的实力。上下同心，稳健发展，一步一个脚印，用职业打造底蕴，昆山足球俱乐部的崛起堪称中国职业足球新的典范。
津门虎队在今年足协杯首场比赛中便遇到昆山队这样的对手，显然并非什么好消息。想要迈过这一关，津门虎队还需打起十二分的精神，不能有丝毫大意。11 月 13 日下午，津门虎队已经从海口返回天津。在 14 日休整一天后，球队将在 15 日下午在水滴体育场外场进行一堂媒体公开训练课。16 日，征战足协杯的队员将前往大连，准备这场与昆山队的足协杯比赛，而从目前情况来看，本着锻炼球员的目的，津门虎队大概率会以轮换阵容出战这场足协杯比赛。至于名单外的球员，则会留在天津，在助理教练张朝松和体能康复教练哈维尔带领，备战 11 月 21 日联赛第 26 轮与上海申花队的比赛，待球队 11 月 18 日从大连返回天津后，19 日再一起出发前往海口。
