在上个月的苏格兰公开赛资格赛上，伊恩·伯恩斯与侯赛因·瓦菲的首轮比赛正在进行中。由于是资格赛，现场观众寥寥无几，与巴比肯中心、亚历山大宫亦或克鲁斯堡那样高朋满座的场景相去甚远。
尽管如此，这场比赛对伯恩斯来说依然是一场至关重要的比赛。赢下本场资格赛除了让他有机会晋级在爱丁堡举办的正赛，还可以赢得3000英镑的奖金，他非常需要这笔钱来平衡他的经济支出以及让他的世界排名在82位的基础上得以提升。在七局四胜制比赛中，伯恩斯以3：2领先，比赛第六局球桌上只剩下五颗彩球，这时他领先21分，出杆瞄准绿球的中袋。
赛点加上局分的领先让伯恩斯离晋级只有一步之遥，然而接下来发生的事情却深深地刺痛了他。
伯恩斯瞄准绿球出杆，但行进中的母球却以诡异的路线撞到黑球导致母球跑到了粉球的后面，给自己做上了一杆斯诺克。这时的伯恩斯领先24分，但咖啡球却被那颇为无语的一杆结结实实做成了一杆难解的斯诺克。为了解到咖啡球，伯恩斯选择弹一库轻解，母球碰到了咖啡球但却又直直的掉入底袋。伯恩斯不仅被罚分，还将球权交还给瓦菲，而瓦菲也顺势清台将比赛逼入决胜局。
十月中旬的这场比赛已经过去了一月有余，然而伯恩斯说：“尽管竭力想要忘记，但我仍然清楚地记得这局球的始末。我以为我已经赢定了，然后整场比赛在几秒钟内风向突然发生了逆转。这杆咖啡球可能再解100次也不会让母球落袋。这杆球以及这场比赛的失利着实伤害到了我，让我久久难以释怀。”
“比赛结束后我开车回家的路上也依然很糟糕，我去麦当劳想买一杯麦旋风冰淇淋来吃，结果连冰淇淋机都是坏的。”
很少有运动能像斯诺克那样，运气因素显得如此重要。无论球员准备得多么充分、表现得多么出色，他都有可能遇到一个对手，而这个对手每一次击球都是完美的无懈可击。本周在约克，我们可能会看到球员在没有犯重大错误的情况下以0:6输掉比赛。
总有某个球员会在每一局比赛中都如有神助般的不可思议。幸运球，一杆击球后距离目标甚远但又有其他近处可以击打的球，打偏的球却形成了安全球，自己解球成功后又同时给对手做上了斯诺克等等这些都有可能是左右比赛胜负的关键因素。
如果一个数学家正在寻找一项能证明混沌理论的运动，那就让他来看斯诺克好了。理想状态下，球在台桌上的运动会遵循物理学定律，但球桌上22颗滚动不停的球以及如摩擦力、巧克粉末、台呢的速度、库边的缓冲力和弹性，甚至温度和湿度——这么多不可控的因素都最终影响到了球的最终走位。
肖恩·墨菲说：“运气在我们的比赛中起着巨大的作用，有许多因素是我们无法控制的。有时你会觉得是伏地魔对你下了诅咒，无论你怎么做都会出错。”
“有些球员出杆很有力，从蓝球或黑球一面以最快的速度打散球堆。但这种开球方式很像一场赌博，你需要有足够的好运气才能让母球停在某颗红球旁边。贾德·特鲁姆普的球风非常激进，似乎比其他球员更有运气，但这也与他的打法息息相关。”
“在防守方面，现在流行打‘厚实'的安全球，这会导致很多红球发生位移，而你却不知道红球们最终会停在哪里。你只能祈祷不要有红球留在袋口或者恰好被一颗彩球挡到。随着年龄的增长，我开始尝试打一些移动量较小的球，这样走位的结果更容易预测。”
“没有任何一项运动可以让你在做好所有准备的情况下上场， 但你却只能玩这样的俄罗斯轮盘赌，不知道球会向哪个方向滚动。每场比赛都有重要的运气成分。”
坏运气带来的不幸无疑会场上的球员们留下难以磨灭的印象，而当斯诺克之神向你微笑时，球员们往往会更快地忘记。马克·艾伦说：“所有斯诺克球员都认为自己是世界上最不走运的人。我真的相信有一些球员就是比其他人更幸运。乔丹·布朗就是其中的一个典型，我每天都和他打球，而他被运气眷顾的次数也太多了。很明显，如果你大力击球的话，你就会比那些细腻的球员得到更多的幸运机会。当你真的撞到大运时，你的对手能做的就是坐视不理，他可能不会再有机会了。这会给球员的心理带来很大的压力和挑战。”
当一个球员不走运时，人们就会相信他是注定要失败的，而这可能会成为对球员的心理暗示。在赛前或中场休息时与球员进行的关键对话中，曾指导过艾伦和墨菲的克里斯·亨利教练就表示说自己必须说服球员保持积极的态度。
克里斯·亨利说：“我会告诉球员的是‘发生什么都是正常的’。你一定会遇到我们所说的运气不好的时候，但事实上，它们只是概率问题罢了。问题的关键是球员要承担起责任。他才唯一一个有权击打母球并对桌上各色球的运动轨迹做出决定的人，球员不可以将自己的击球后果责怪到别的方面。他必须接受自己出杆后的结果并继续打下去。当一个球员抱怨时，我称之为找借口。他必须照照镜子，并接受他是唯一对自己行为负责的人这个事实。大多数球员认为他们很不走运，因为他们只记住了对手的侥幸，却忘记了自己也曾在比赛中走运过。”
本杰明·富兰克林说“勤奋是好运之母”，而高尔夫球手加里·普莱尔将这句话变成了“越练球越幸运”。通过重复练习，球员可以完善自己的击球，从而在比赛中享受更佳的结果，即便这样的好结果看起来像是运气所致。另一个经常被提到的格言是“运气在职业生涯中是平衡的”，尽管正如评论员菲尔·耶茨指出的，关键因素不是运气的数量，而是运气到来的时机。
菲尔·耶茨说：“在小型赛事中，在第一轮比赛的开局阶段走运与否并不重要，而在大型赛事的决胜局中运气则非常重要。我想到的一场比赛是2002年世锦赛半决赛，那是彼得·艾伯顿和马修·史蒂文斯的比赛。艾伯顿大比分14：16，局分28:61落后，濒临出局。史蒂文斯用桌上最后一颗红球做出斯诺克，艾伯顿解球成功但红球走向底袋袋口，但最终红球停在库边，而史蒂文斯即便冒险也没能将这颗角度极薄红球打进。比赛的结果当然是艾伯顿接过了史蒂文斯没能打进的红球，赢下了半决赛并最终成为那届世锦赛冠军，而史蒂文斯却没能赢得晋级决赛的机会。其实只要那颗红球再弹起来一公分的话，史蒂文斯就完全可以打进红球。”
当然，运气成分的加入更加使我们对斯诺克运动又爱又恨。在某些时刻，一个球员运气好到爆棚，而另一个人在绝望中被打倒的时候，无论是现场观众还是电视机前的观众都会为之动容而将气氛带到最高潮。
因此，祝福我们所有的选手都会有好运气，也会有坏运气——斯诺克运动也因此而生生不息。
题外话——最好的运气与最坏的运气
肖恩·墨菲：“我记得最糟糕的一次是在2020年大师赛半决赛中对阵阿里·卡特。我当时3:4落后，但最后一颗红球很有难度，比分极有可能变成4:4。母球在顶库而红球贴底库，他的母球弹了一库后打到了红球，而红球慢慢地滚进了底袋。我最好运的一次是2008年英锦赛决赛对阵傅家俊，在9：9后的决胜局中，桌面还剩一颗红球，我在打粉球底袋，粉球没有进底袋而在反弹两库后落进了中袋。正是那颗球，为我稳稳地赢得了英锦赛的冠军。”
马克·艾伦：“我最糟糕的一次是在2012年世锦赛对阵曹宇鹏的比赛中，当时我以7：9落后，我打进了最后一颗黑球本以为逆转，但最终却是黑球进了但母球也落袋，这样我就输掉了比赛。最幸运的一次是我在2018年苏格兰公开赛决赛中，我8:7领先，桌面只剩一颗红球，我打粉球中袋没进但粉球却变线后掉进了顶袋。这杆球真是让我久久难忘。”
题外话——其他运动中的五个绝无仅有的运气一幕
1.如果你关注高尔夫，你肯定听说过约翰·达利的名字，但可能没有听说过乔·达利。这是因为后者没有在近二十年内参加过PGA巡回赛。在2000年的Q School第四轮的第18洞,乔·达利以完美的角度将一个五英尺的推杆推入洞口，在他准备弯腰捡起球的瞬间，他看到了一幕难以置信的场景——已经落入洞中的球从球洞中又弹了出来……
如此诡异的场景以前从未出现过，相信以后也不会有。但就比赛结果而言，不用细说我们也都知道，乔·达利以一杆只差输掉了资格赛，再也没能打入过巡回赛的正赛。
2.1972年NFL季后赛，奥克兰突袭者队以7：6领先匹兹堡钢人队，比赛时间只剩22秒。钢人队四分卫特里·布拉德肖在自己的30码线上投出了一个“Hail Mary”传球（向着对方端区孤注一掷的长传，意为要成功需要来自神明的庇佑）。突袭者队的安全队员杰克·塔特姆截住了球，但球从他身上弹开，奇迹般地落在了钢人队的弗兰科·哈里斯的怀里，哈里斯一路突前实现了压哨的逆转。五十年后的今天，对奥克兰的球迷来说，这段记忆依然反反复复的刺痛着他们。
3.英格兰队在2019年板球世界杯决赛对新西兰队的胜利是在一个戏剧性超高的回合中结束的。复盘比赛最后一局的情状，当时英国队需要从最后三球中得到9分才能取胜。首先是英格兰击球手本·斯多克斯击出了一记高球，新西兰选手已经接到了这个球，可以将英格兰队送出局，然而他没有注意脚下，在后退过程中踩了线，白白送给英格兰6分。然后又是本·斯多克斯再次击球，新西兰选手截住球后往回扔，斯多克斯在奔跑中伸出板子去够，这个球如同鬼使神差一般砸在了板子上飞出边界。由于并非斯多克斯故意击打这个球，所以没有犯规，新西兰队就这样又丢掉6分。双方平分后比赛进入加时赛，按照规则，英格兰队因为整场比赛中打出了比新西兰多的Boundary以及六分球，以极其微弱的规则优势，赢得了本届板球世界杯的冠军。此时此刻，英格兰球迷欣喜若狂，而新西兰球迷呆若木鸡。
4. 2009年10月18日，在一场英超利物浦客场对阵桑德兰的比赛中发生了非常戏剧性且极具争议的进球。桑德兰前锋本特接到队友传球在禁区内一脚凌空抽射，原本这脚射门踢得很正，不管是利物浦的防守球员还是守门员都能轻松化解这脚射门。然而不知道什么时候球门前出现了一个红色的气球，而这脚射门射出的皮球不偏不倚击中了这个红色的气球从而改变了射门时的方向。防守球员和守门员雷纳都对此措手不及，只能看着已经滚入球门的皮球无能为力。
从严格意义上来说，根据国际足联的相关规定，比赛场内一旦出现与比赛不相干的任何物体时当值主裁应当暂停比赛清理赛场后再恢复比赛，但是本场比赛当值主裁麦克·琼斯并没这么做。而更有戏剧性的是这个气球上还印有利物浦的队徽，显然是利物浦的球迷带入场中，却不想竟是坑了自己的主队。
这个有争议的进球最后被证明是本场比赛的唯一进球，最终桑德兰队以1:0战胜利物浦队。
5.乔纳森·沃克斯是世纪之交美国最优秀的自行车运动员之一，但他从未赢得过环法自行车赛的冠军。在一系列哭笑不得的事故之后，可以说，他是自行车界坏运气的代名词。
2001年，进入环法第14赛段时沃克斯处于领先地位，但在赛中的休息日，沃特斯右眼被马蜂蜇伤，造成严重肿胀，被迫退出比赛。本来通过治疗沃克斯是可以继续参赛的，但治疗马蜂蜇伤所用的可的松针剂属于自行车界的禁药，他是不能在比赛中使用的，为此他不得不退出比赛。
