临近年底，越来越发觉2022年是个告别的年份。
前几天，我们举国送别了一位长者。几乎与此同时，我们大概又送别了持续三年的疫情。
对于我来说，本周最难过的告别就是——我精心维护了十几年的网球场被拆除改建为停车场。而对于整个网坛来说，本周最重要的告别就是网球教父波利泰尼的去世。
尼克·波利泰尼出生于1931年，是公认的网球史上最伟大的教练。ATP在官媒上称他为“一位开拓者、一位富有远见卓识的人、一位导师、一名教练、一位挚友。”
成功的秘诀
1956年，25岁的波利泰尼开始在佛罗里达和波多黎各以每小时3美元的价格教人打网球，在此之前他打过橄榄球，还曾在美国陆军第187空降师服役。
首次接触网球时，波利泰尼就将美国著名橄榄球教练文斯·隆巴迪的理念、伞兵严明的纪律与奉献精神结合在了一起，他笃信这是打好网球的两大基石。
波利泰尼认为成功的条件是，你每天至少要训练四五个小时，不能因为功课学习而挤占训练时间，并且每个周末都要通过比赛来检验训练成果。“只有付出代价才能成为赢家，成功没有偶然，它是靠鲜血、汗水、眼泪、挫折和实现它的决心换来的。”
创办网球学校
1981年11月，波利泰尼贷款180万美元创办了以自己名字命名的网球学校。6年后，该校被著名经纪公司IMG以700万美元收购，占地由最初的12英亩扩大到了现在的500英亩。
前世界第一考瑞尔的母亲评价说，“这是一所革命性的学校，它有独特的学习环境，为参训者提供了一流的技术、体能和心理指导，帮助他们应对未来职业生涯的严酷考验。这些技能不仅帮助了像考瑞尔这样的人实现了体育梦想，还为许多毕业生在商业上取得成功打下了基础。”
包括考瑞尔，波利泰尼共与10位前世界第一有过合作，他们是：阿加西、贝克尔、塞莱斯、莎拉波娃、辛吉斯、扬科维奇、里奥斯、大威和小威。这份名单囊括了那么多伟大球员，以至于像锦织圭、汉图楚娃、菲利普西斯、库尔尼科娃和哈斯这样的明星都无法进入这份名单之中。
除了上面的名单，波利泰尼还和几十位Top100以及数不清的大学生球员合作过。他是因材施教的开创者，培养出一大批打法各异的球员；他还是网球学校的开创者，其后的纳达尔网球学院、穆拉托格鲁网球学院都受到了波利泰尼的启发。
严厉勤勉的教练
前女子单打世界第三皮尔斯曾回忆说，“波利泰尼非常勤勉且自律，他每天五点起床，跑10英里，在球场上呆10个小时，每天都要吃芹菜，晚上8点准时睡觉，这不是常人能过的生活。”
阿加西则在自传里抱怨波利泰尼网球学校就像一个监狱，“我讨厌它，但我唯一能逃出去的方法就是取得成功。在这所学校，我不再热爱网球，因为这里严酷的规矩对任何孩子来说都太过分了。”波利泰尼则反驳说：“阿加西在我这里度过了6年半的时光，我做的主要工作就是让他不被送进监狱。”
但在考瑞尔看来，波利泰尼是一位能理解和激励学员的好教练，“他为我打开了新的世界，我得以与世界上最好的球员一起训练。他能看穿每一个人，并激励他们去努力。他非常严厉，向学员施加足够大的压力，命令他们必须赢得比赛，这种压力让很多人成长为真正的明星和成功者。”
在被问及如何评价自己时，波利泰尼说他最重要的品质就是自信和追逐梦想，“我充满激情，竭力去追求成功。同时，我也是个充满争议的人，我的父亲曾说过，如果人们一直在谈论你，就是件好事。事实上，我与很多球员都保持着良好的关系。”
精彩的生活
波利泰尼是一位非常自律的运动达人。除了网球训练，他几乎每天都要做各种拉伸，还要做仰卧起坐、俯卧撑和举重。他还打高尔夫球，冲浪和游泳也是他喜欢的运动。比尔·西蒙斯在回忆文章中写道，“他喜欢光着胸膛锻炼，勤于健身，直到80多岁才停止锻炼。”
波利泰尼的私生活同样精彩。在某次接受采访时，波利泰尼对记者吹嘘说，“我有1个60多岁的儿子、1个50多岁的女儿、1个40多岁的女儿、1个30多岁的女儿、1个20多岁的女儿、1个10多岁的儿子和1个不足10岁的儿子。据此推算，波利泰尼大约在70岁之后还生了孩子，这确实值得好好吹嘘一下。
波利泰尼于上周日去世，享年91岁。他一生娶了8个老婆，生了7个儿女，培养了10个世界第一，真可谓“桃李满天下，儿孙满堂”。
除了波利泰尼，网坛谁能有如此成就？“网球教父”的头衔可谓名副其实。
