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中超联赛渐近尾声，为保级苦苦挣扎的武汉长江队最近实在是太难了，队内大面积阳性；俱乐部还被曝与李铁案存在牵连；连续两次接到中国足协扣除联赛积分的罚单；近期，武汉长江队又接到了国家外汇管理局开出的罚单……
随着河北队提前锁定一个降级名额，本赛季剩余两个降级名额将在广州城、广州队和武汉长江之间产生。在积分榜上，广州城和广州队同积 17 分，武汉长江队以一分之差紧随其后。从三队最后三轮各自对手的综合实力来看，广州城的对手最弱，他们将先后迎战提前降级的河北队、提前保级的深圳队和沧州雄狮队。相比之下，广州队和武汉长江的对手都不弱，最后三场都是硬仗。
其实，在本赛季此前相当长的一段时间里，武汉长江在保级这件事上是占据绝对主动的。即便是 11 月 5 日，武汉长江俱乐部因未能依规落实欠薪还款，而被中国足协扣除 3 个联赛积分，这支由李金羽掌印的球队很快就在 11 月 8 日中超第 24 轮的保级生死战中以 2 比 1 力克广州城，继续力压对手 3 分，将足协处罚的影响降至最低。赛后，《足球报》报道称，武汉长江三军用命击败广州城的一个重要原因，是俱乐部赛前补发了三个月的欠薪并开出 100 万赢球奖金，让球员们士气大振，最终拿下比赛。那个时候，外界对武汉长江解决欠薪问题，乃至最终完成保级都持乐观态度。
没成想，仅仅半个月后，中国足协再开罚单，武汉长江因未能完成解决欠薪 70% 的目标，又被扣除了 6 个联赛积分，积分只剩 12 分，一下子滑落至联赛倒数第二位。就在武汉长江队力图扭转不利局面之时，11 月 26 日，湖北省纪委监委网站发布，中国国家男子足球队原主教练李铁涉嫌严重违法，目前正接受中央纪委国家监委驻国家体育总局纪检监察组和湖北省监委监察调查。据多位足球媒体人推断，该消息由湖北省纪委监委发布，很有可能事涉其在原武汉卓尔足球俱乐部（武汉长江俱乐部前身）任职期间。而据多个信源显示，武汉长江足球俱乐部董事长田旭东，中国足协执委、武汉市足协前秘书长、前足球管理中心主任付翔已被带走协助调查。
据《足球报》报道，李铁在赴任国足主教练后继续在武汉俱乐部兼任相关职务并签订天价合同，报道称武汉俱乐部跟李铁签订了一份为期五年的合同，年薪为税后 3000 万元。在此基础上，还有 3000 万元的签字费，分五年支付。值得注意的是，在李铁赴任国足主教练后，武汉队成为国脚大户之一。
12 月中旬，武汉长江俱乐部又接到了一个罚单，这一次是来自国家外汇管理局的行政处罚书。武汉长江足球俱乐部因为非法买卖外汇，被处以警告，并罚款 233.1 万元。根据官方披露，武汉长江足球俱乐部违反了《结汇、售汇及付汇管理规定》第三十二条，国家依据《中华人民共和国外汇管理条例》第四十五条对其进行处罚。有分析认为，武汉长江俱乐部大概率是在使用申请的外汇进行外援买卖或给外籍球员发放工资后，将剩余的部分外汇进行了倒卖，从中获了利。更有分析人士指出，此事与时任俱乐部总经理、技术总监的李铁脱不了干系。
如果武汉长江俱乐部最终被证实与李铁案有切实关联，参照以往案例，武汉长江俱乐部将面临非常严厉的处罚。始于 2009 年的那场足坛反赌扫黑风暴中，中国足协对涉及假球案的广药、成都谢菲联两家俱乐部进行降级处罚，上海申花被剥夺 2003 年中国足球甲 A 联赛冠军称号，而青岛海利丰队则直接被取消联赛注册资格。
正所谓屋漏偏逢连夜雨，就当武汉长江队麻烦缠身之时，队内又出现了大面积阳性的情况，导致战斗力锐减。中超第 31 轮比赛，在中足联筹备组紧推的 “中超各队补报 U21 年龄段球员” 方案的加持下，武汉长江队在与天津津门虎的比赛中派出多达 7 名 U21 球员首发，最终因实力不济以 0 比 3 败下阵来。而也正是在这一轮，广州城 1 比 1 逼平上海申花，以 1 分的优势力压武汉长江队，暂时脱离降级区。内忧外患之下，武汉长江队保级前景异常黯淡，想要起死回生难度着实不小……
