曾几何时，英超球迷间流传过这么一句话：“苦不苦，想想红军利物浦；差不差，看看枪手阿森纳”——当然，这是好些年前的段子了。从那时到现在，利物浦登顶过联赛和欧冠、创造了属于自己的辉煌；阿森纳卧薪尝胆，终于也在这个赛季成为争冠豪强。然而当阿森纳坐在榜首宝座上环顾左右时，自己身侧却并没有当初那个“难兄难弟”的身影。
防守窜风，处处漏洞
第47分钟，拉拉纳前场直塞，三笘薫似传似射，马奇推射空门得手，布莱顿1-0领先利物浦
周六晚间，利物浦客场0-3脆败在布莱顿脚下。上半场利物浦勉力支撑好歹守了个半场不失球，但下半场随着一次后场失误被对手破门，比赛就此一泻千里。阿诺德和马蒂普被三笘薫翻来覆去蹂躏了90分钟，正是这场比赛最好的缩影——对手积极、快速、锐意进取，自己则是应接不暇、完全跟不上对面的节奏。
这场比赛，布莱顿16次射门9次射正，利物浦全场射门6次，只有两次射正。实际上，2016-17赛季，也就是克洛普带领利物浦实现蜕变的前夕到现在，利物浦六个多赛季数百场比赛里，只有两场球单场射门数在6次或以下。上一次是2016年12月对阵曼城，这一次则是对阵联赛中上游球队布莱顿。
第53分钟，埃文-弗格森在中场送出直传，马奇接球进入禁区，左脚抽射远角破门
卡拉格赛后说：“利物浦现在的防守是英超最差之一，幸好他们拥有世界上最好的门将（阿利松），这意味着他们不会在积分榜上进一步下跌。”
前半句应该会获得不少共鸣。去年10月份1-0击败西汉姆后，利物浦在联赛战线上先是面对诺丁汉森林和利兹联两连败，紧接着连续战胜了热刺、南安普敦、维拉和莱斯特城，随后又是对阵布伦特福德和布莱顿连续输球。两连败-四连胜-两连败，唯一相同的在于：利物浦场场丢球。他们已经快三个月没在联赛里零封过对手了。
第81分钟，维尔贝克挑球过掉戈麦斯后右脚弹射破门，布莱顿3-0利物浦
至于后半句，看着利物浦全无生气的表现，很多人心里恐怕会打一个大大的问号——真的不会再继续下跌吗？尤其这周末就要对阵买人已经买红了眼睛的切尔西？
说到阿利松，大家可能都还记得2020-21赛季末期，利物浦最后十轮8胜2平完成“绝境冲刺”，最后反超切尔西1分排名第三，成功争四进军欧冠。阿利松在山楂球场的95分钟头球绝杀，正是其中最具代表性的经典时刻。随后的21-22赛季，范戴克伤愈复出，若塔顺利成长为球队第三火力点，迪亚斯、科纳特、蒂亚戈等人发挥出色，利物浦很好地维持了双线争冠势头，最终英超仅落后冠军曼城1分、欧冠决赛负于皇马。
没人救得了利物浦
一切似乎又回到了20-21赛季的模样，甚至可能还不如当时——同样是伤兵满营，但这次还多了马内远走慕尼黑、新援努涅斯飘忽不定的问题……看看对阵布伦特福德和布莱顿这两场球里利物浦体现出来的强度和专注度，很难让人相信这个赛季他们还能重新抖擞精神，重演两年前否极泰来的一幕。
面对布莱顿，克洛普排出的首发三中场：29岁的法比尼奥、31岁的蒂亚戈和32岁的亨德森。这是一条年纪偏大的中场线，相对缺乏活力，跑动和拼抢强度都不算高。但这依然是克洛普目前能排出最好的中场线，这才是问题。
强度和节奏曾经是利物浦的标志，他们用令人窒息的逼抢和紧凑的跑动御敌于中圈弧之前，以此保护范戴克和戈麦斯，以及攻强守弱的阿诺德。但现在，利物浦已经有段时间没能呈现出这种高强度多线施压的足球了。再加上范戴克逐渐走下巅峰，于是利物浦的防线开始四处漏水，外加阿诺德风评直线下滑——个人状态是一方面，另一方面更是因为利物浦整体“补锅”的能力大不如前，阿诺德直面对手冲击的次数变多，于是被打爆的场面也就多了起来。一荣俱荣、一损俱损。
关于防守的一个直观数据：18轮联赛利物浦失25球，虽然丢球数不算特别高，但距离联赛前四球队仍然有一定差距。更糟糕的一点是，18场联赛，利物浦有11场是率先丢球的一方。
生力军在病床上，老臣子打到赛季中后期提供不了足够的体能输出，利物浦也就在新年当口上最需要咬紧牙关冲刺的时候，连续输掉了两场联赛。暮气沉沉、缺乏生机。僵局之下，克洛普得想办法，球队也要想办法。得有人能站出来，提振士气、鼓舞全队，让队伍像曼联那样找回冲劲和斗志。努涅斯会成为那个人吗？还是说再靠萨拉赫奋起余勇再战一回？总不会……还得靠阿利松再来个“神奇一头”吧？
