此前经历了11个小时的漫长飞行，国足抵达了新西兰，根据安排，中国男足将在3月23日和26日与新西兰队进行两场友谊赛。
自3月1日接手国足以来，扬科维奇已率队踢了两场热身赛，并取得了两连胜。国足选择新西兰队进行热身的事宜早在去年10月就已敲定。当时新西兰足协主动向中国足协发出了邀请，希望中国足协委派中国男足国家队前往新西兰参加两场热身赛。
2022年3月30日，国足在客场0-2不敌阿曼，结束了自己的卡塔尔世界杯12强赛之旅。随后，国足便进入了漫长的没有正式比赛甚至友谊赛的空窗期。到3月23日国足与新西兰展开友谊赛为止，国足没有正式比赛的日子长达358天。此番面对国际排名低于自己的新西兰，“扬一期”国足的表现备受期待。
历史交锋劣势，新西兰曾是国足苦主
新西兰队堪称国足的老对手，历史上共交手14次，国足3胜5平6负；最近一次交锋是在2014年，两队以1-1握手言和。而让老一辈中国球迷印象最深的比赛，发生在1982年。
上世纪80年代初，中国男足向第12届世界杯发起冲击，中国男足与沙特阿拉伯、亚洲冠军科威特、大洋洲劲旅新西兰分在同一小组，主客场双循环6轮过后，中国队3胜1平2负积7分排名第二（2分制+前两名晋级世界杯），净胜球有5个，形势一片大好。
然而令国内球迷没有想到的是，排在中国队之后的新西兰队在余下的两场比赛中逼平科威特并在最后一轮5-0大胜沙特队，最终与中国队同分同净胜球。两队不得不在中立场地新加坡进行附加赛。
临近春节，中国男足球员大都已经放假回家，国足只能紧急召集球员投入训练，随后仓促赶赴海外比赛。
1982年1月10日，在新加坡进行的世界杯预选赛亚大区附加赛中，中国男足1-2不敌新西兰队，在即将打入决赛圈的边缘遗憾地被淘汰。
对方尽遣主力，海外球员云集
2022年9月，新西兰队的前任主帅丹尼·海离任，新西兰足协直到现在都没有正式选任新主帅。球队主帅暂时由前新西兰U20国青主帅、新西兰足协的技术总监巴泽利担任。
但是新西兰对于这场热身赛也是非常重视，早在3月10日这天就公布了与国足热身的24人大名单，24名球员只有中场豪维森（奥克兰城）1人在本土联赛踢球，而且还征召了新西兰队史最佳射手，去年以创新西兰记录的3000万欧元身价加盟纽卡斯尔的克里斯·伍德。
除了这位标王，新西兰队大名单中还有一位五大联赛球员，他就是效力于意甲恩波利的卡卡塞，司职左后卫，近期比赛状态不错。
不过新西兰队进攻孱弱，最近五场比赛，球队1平4负未尝胜绩，并且没有进球。
雪上加霜的是，克里斯·伍德可能也将因为伤病而无法出战。伍德是在诺丁汉森林与热刺的英超比赛中受伤的，他在替补登场仅6分钟后被热刺后卫朗格莱踢了一脚，导致左大腿血肿。
经过过去一周的治疗，伍德被获准前往新西兰队报到，他将在抵达新西兰后进行全面评估，以确定是否出战与中国队的友谊赛。
除了伍德以外，新西兰此前已经有三名主力球员无法返回国家队参赛。包括主力前锋本-韦恩、萨布里特-辛格和瑞恩-托马斯，这对于新西兰的排兵布阵造成了极大的打击。
球队近况不佳，不过临时主帅巴泽利表示：球队的全体队员都迫不及待地等着再次在主场比赛的机会，期待在奥克兰和惠灵顿的主场球迷面前展示自己。“队里每个人都迫不及待地想要重新开始。”
提升排名已不现实 磨合技战术才是第一位
目前国足与伊拉克、阿联酋、阿曼、叙利亚和越南排在第二档，在积分上落后于排名第九的阿曼队近25分，中国队面对新西兰即便是两场比赛全胜，也因为FIFA排名高于对手而被认定为是“理所应当”的胜利，所获得的技术积分相当有限，对于提升排名并没有太大用处。
不过国足今年面临2026年世界杯预选赛和亚洲杯决赛圈两大任务，磨合战术，适应新教练的打法并逐渐找回国际比赛的状态才更加重要。
在备战前期，国足的训练量较大，而且基本上是一天两练，这也符合扬科维奇一贯的风格，在执教男足亚运队时期，扬科维奇的训练就以“魔鬼强度”著称。有老队员曾表示：“曾练到不想动为止”。
扬科维奇也要求国足球员对于这两场热身赛在心理层面引起足够的重视，“他一直在灌输国家队没有热身赛的概念，国家队每一场比赛都是代表着祖国。”
由于后场球员接连出现伤病，国足不排除临时抽调亚运队的朱辰杰加入球队，确保后防线上有人可用。而大连人队的林良铭作为首次入选国足的球员，在热身赛中表现不俗，两场热身赛都取得了进球，延续了上赛季在联赛中的出色状态，他将有望在自己的国足首秀中首发出战。
在谈到这两场热身赛时，国足前锋武磊表示，首先要展现出全新的精神面貌，然后把主教练强调的细节做好，我们希望能够在做好防守的前提下赢得比赛。
届时，将有超过一千名中国球迷在新西兰为国足呐喊助威，我们也希望国足能在时隔一年后的亮相中踢出自身的水平，并为接下来的一系列赛事做好准备。
（仰卧撑/国足加油）
