欢迎来到国际马联的读者问答栏目！每个月我们都会挑选一个来自全球马术大家庭的问题。上个月我们回答了关于马匹甩头的问题，这个月的问题则来自Sara_mcculloch_xx：你怎么知道自己的马什么时候准备好退役了？
谢谢你的问题，Sara！经过一生的辛勤工作，许多人都期待着享受退休后的黄金岁月，做自己喜欢的事情：无论是旅行、与家人共度时光、学习绘画，还是简单地睡个懒觉和享用最喜欢的食物。
马可能不会像人类一样有意识地期待退休，但到了一定的时间，他们也会需要放慢脚步，享受安静的生活，在田野里吃草。
那么你怎么知道时间到了呢？
马匹的退役年龄没有强制规定。我们都见过20多岁的“老马”在高水平比赛中发挥出色，我们也都听说过马匹在10岁之前就因健康或疾病问题退役。
根据经验，一旦你的马开始进入中老年，你可能要开始考虑他/她是否能够应对之前的工作量。另一条一般规则是，马体型越小，退役的时间就会相对越晚！
有些马匹会在完成骑乘工作后清楚地表达出不适。他们可能会变得不耐烦或不愿前进。或者他们可能会变得越来越没有热情。
一般来说，当训练正在降低马匹的整体生活质量和/或他们不再有能力完成相应的训练时，你就知道是时候考虑退役了。这可能是由于马匹衰老的自然原因，或者可能是由于其他健康或身体问题而被迫如此。
一些迹象可能是：
• 体重减轻或身体状况欠佳
• 反复或持续的生病、跛足或其他疾病
• 对训练缺乏热情
• 在比赛或艰苦的训练时段后需要更长时间才能恢复
• 在工作中“脾气暴躁”——例如拒绝跳跃，在备马或骑乘时夹起耳朵，
当然，这个列表并不详尽。你甚至可以在马匹表现良好时让其退役，这样他/她就可以在接下来的时光中享受“只做一匹马”。我们经常在顶级比赛马身上看到这种情况，尽管他们的骑行生活不一定会完全停止。
真正的问题是退役意味着什么。他们在这方面也与我们相似。虽然一些退休人员过着每天打高尔夫（或骑马！）的生活，忙碌于社交和自己的爱好，但也有人更喜欢简简单单，坐看云卷云舒。
对你的马来说，退役可能意味着再也没有骑乘训练的机会并且被淘汰，或者可能意味着一些休闲的轻松训练，如小径野骑和温和的平地练习。许多马即使退役了也会喜欢做一些工作，并且享受在工作中与人互动。
还需要考虑的一件事是，有些马可能会表现出不“接受”骑乘工作。他们在平地上可能很可爱，但在有人骑乘时就可能很危险或不可预测。这通常是由于某种疼痛或外伤引起的，但在许多情况下，我们永远找不到确切的原因。如果你的马在骑乘时表现出不可控，并且你骑马或将其交给其他骑手都感觉不舒服，你可以考虑退役作为一种选择。
黄金法则？马匹不求运动生涯的长短，只求生活的质量。他们没有个人荣耀的野心！如果他们被爱，身心需求得到满足，并且没有疼痛，他们通常就会很愉快。
如果你不确定是要等更长的时间，还是很快就让马以某种形式退役，那么早一个月退役总比晚一个月要好。退役并不意味着你与马匹再无任何互动，或者马失去了马生目标，它只是意味着他们有时间和空间来享受他们的黄金岁月——无论他们是在什么年龄。
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文：Sophie Baker
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