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布里斯·桑巴的赛季缩影时刻，其实与神扑、零封或里程碑并无关系。
去年9月，朗斯在主场1比0击败特鲁瓦，保持着开季7轮不败的金身。那一天，坐进37344人的约瑟夫·乌古尔利昂球场见证了这样一个看似平淡的攻防回合：在看到队友的前插跑位后，特鲁瓦队长拉米送出了一脚跨越半场的长传，由于用力过猛，皮球的行进轨迹甚至有点远程吊射的意思。不过，把守着朗斯大门的布里斯·桑巴绝对专注，他后退几步，看准弧线，仅用一只手就轻松抓住了皮球。
自信满满，气场爆棚，这就是布里斯·桑巴站在朗斯门前的样子。
最近一段时间，桑巴可谓多喜临门：5月27日，6年前还在法乙垫底的朗斯，以6连胜、位居法甲次席收官2022-23赛季，队史第3次获得欧冠资格；29日，法甲赛季颁奖典礼举行，全赛季出场37次零封15次且仅丢28球(法甲失球最少)的桑巴，第一次荣膺法甲最佳门将；31日，法国国家队公布了最新一期集训名单，出生于刚果的桑巴在3个月内第2次榜上有名(3月首次入选时未能出场)。
年近而立突然拥有了狂飙般的球员生涯，将预判、脚步和手臂封阻等技术运用到极致的布里斯·桑巴，正在复刻爱德华·门迪的大器晚成。
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在职业生涯的很长时间里，面相凶狠的桑巴都是默默无闻的存在，没有人在意他的出身和履历，相对有名的“勒阿弗尔青训”，已然是最显眼的标签。由于父亲曾是一名球员，不得不辗转漂泊，桑巴在1岁时便离开刚果，体验了科特迪瓦的日常。在最初接触足球运动时，桑巴活跃于场上的每个角落，他没有明确的位置，更不会在门前大显身手，所谓的左中场算是他最熟悉的位置了。多年前，在被问起少年时代的心头挚爱时，朗斯门将这样说道：“我的童年偶像？我很欣赏卡西利亚斯。不过，我支持的球队是巴塞罗那，最喜欢的还是梅西。”
世纪之交时，随着父亲由科特迪瓦辗转法国继续球员生涯，布里斯·桑巴又在欧洲开启了新生活。虽然只是个六七岁的孩子，但他对足球的坚持没有变化，一家位于厄尔省、名为Pacy Vallee-d'Eure的俱乐部，见证了他的正式起步。也正是在这支球队效力时，总在家里摆弄父亲门将手套的布里斯·桑巴，第一次成为了本队的守护神。他还记得，自己当时并不是很情愿，但自家门将的突然缺席和教练的“商业吹捧”，让他难以拒绝，陷入了PUA的陷阱。机缘巧合下，这样的“临时抱佛脚”竟然维持了二十余年，朗斯门将在一个不算喜欢的位置跻身到世界顶尖。
职业生涯初期，布里斯·桑巴先后效力了勒阿弗尔和马赛，法乙和法甲赛场触手可及。但几年时间下来，得到过贝尔萨信任的他，只是在两家球会的B队出战第5级和第4级联赛。桑巴回忆过，在马赛效力期间，他并没有随时做好出战的准备，没有得到更多的机会也是理所当然(5年只为一线队出场4次)。不过，“我不会后悔在马赛待过的5年，那是一段很棒的经历。就算出场机会有限，我依然学到了很多东西，实现了成长。”
2019年夏天，桑巴以210万欧元由卡昂转投诺丁汉森林，完成了职业生涯最重要的一次转会。之后的三个赛季，他稳稳地占据森林主力位置，累计出战125场英冠联赛，完全没有首次留洋的滞涩与生疏。待到2021-22赛季的英冠升级附加赛开启，个人能力与实战经验终于有效结合的桑巴，打出了自己的身价之战。
2022年5月17日，升超附加赛半决赛次回合，诺丁汉森林对阵谢菲尔德联。当两队以3比3的均势进入点球决战，效力卡昂期间就曾在12码决战建功的桑巴，正式接管了比赛。第1轮、第2轮和第5轮，身高“仅有”1.87米的他，竟如有神助地封出了谢联的三个点球——三种球路、三种扑救方式，他如同开挂一般降临于热血沸腾的城市球场。两个月后，桑巴以500万欧元的身价加盟朗斯，这段黑马狂奔的故事随即开启。
整整17年前，在正式加入勒阿弗尔青训梯队前，11岁的布里斯·桑巴跟父亲通了一个视频电话。期间，父亲提出了一个严肃的问题：“你的目标是什么？”桑巴其实没有太当真，只是笑呵呵地说了一句：我希望在未来成为职业球员。谁能想到，少年时代的无心插柳，竟然铺垫了一段先抑后扬的励志经典。6年前的第5级别和4年前的法乙经历已成过往，桑巴可以好好享受法甲最佳门将、欧冠资格和法国队征召的荣光了。
本文作者：陈丁睿
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