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尘埃落定！阿森纳刷新队史纪录的时刻正式来临。英格兰中场德克兰·赖斯终于官宣加盟，从西汉姆队长变身成为枪手栋梁，签约5年。依照此前报道，这位现年24岁的后腰选手转会费高达1亿英镑，另外还有500万的浮动条款，不仅远远高过了前阿森纳最贵引援、7200万镑的尼古拉·佩佩，也算是刷新了英格兰球员的转会身价纪录——两年前格里利什从阿斯顿维拉到曼城，金额也是1亿英镑但没有附加款项。而不久前成行皇马的贝林厄姆虽然理论最高总价可达1.1亿英镑，但其中有约2650万镑都是尚未生效的浮动奖金，初始转会费1.03亿欧元折合英镑仅8850万。
花费上亿就为强固中场
阿森纳、转会纪录，这两个名词结合在一起，多多少少会让人有些不敢相信。曾几何时，枪手就是英超“老板抠门”的代表俱乐部之一，爱省钱从不买真正的“高级货”早已成为一种习惯。然而刻板印象也该被摒弃了，至少在过去7个赛季，阿森纳年均引援投入已超过1亿欧元，刚刚过去的2022-23赛季更是达到了1.92亿欧。花钱缩手缩脚早已不是他们的风格，今夏再接再厉也是继续向冠军发起冲击的必要。
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不过话说回来，一口气将队史纪录提高差不多3000万，突然就迈过了1亿的关口，这怎么说还是会引来一些疑问，诸如“赖斯真值这么多钱吗”，又或者“他究竟能给阿森纳带来多少贡献”。毕竟在此之前，枪手的上一位队史标王可是一点都不成功。但赖斯肯定不同于佩佩，前者并不存在水土不服的问题，也是早已得到英超验证的青年才俊。六强球队对其有意，这不是新闻，而是年年都会广为流传的绯闻。除了阿森纳，曼城、曼联、切尔西和利物浦无一不曾打过赖斯的主意，只是过往的行动力度有差别而已。
今夏则是一个契机，由于原合同只剩下“1+1”的赖斯拒绝续约，西汉姆此时将其卖出方能实现利润最大化，所以才有了枪手的机会。当然说是机会，争取起来代价也不小。阿森纳曾三度出价，从最初的总价8000万镑到7500万+1500万，最后1.05亿才吓退竞争对手曼城，赢得铁锤帮的交易许可。鉴于阿森纳已经花费6500万镑买下了哈弗茨，却还能以此力度追求赖斯，只能说枪手确实求贤若渴，英格兰中场就是他们心中的“非你莫属”。
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至于阿森纳为何如此渴求赖斯，赖斯又能为枪手做些什么，明眼人早就能猜到这是主帅阿尔特塔升级中场的一个重要步骤。目前枪手中前场和中卫组合都可以说是朝气蓬勃，但后腰位置的硬度给人感觉还是有所欠缺。刚刚年满30岁的托马斯·帕尔泰已经连续两个赛季在最后阶段出现状况，2021-22是受伤，2022-23则是状态下滑，看上去明显不能独力扛起中场防守的大任，尤其是新赛季阿森纳还将回归欧冠。
赖斯则是目前英格兰最好的防守中场，完全称得上托马斯的升级版。就此Opta曾经做过一项数据研究，结果发现在五大联赛中，数据分布最像赖斯的球员就是托马斯，两人的“相似度”高达87.3%。当然，英格兰人在许多方面是更为优秀的，比如他是上赛季英超赢得球权次数最多的球员，总共334次，即便被认为有资格争夺“世一腰”的上季欧冠最佳球员罗德里(301)，也只能屈居第2。
另外赖斯也是上赛季英超成功拦截传球次数最多的球员，总计63次。还有他很少被人带球突破成功，上赛季总共只有20次，场均0.6次。这一数据比莫伊塞斯·凯塞多(0.8)、罗德里和吉马良斯(均为0.9)、托马斯(1.0)、盖伊(1.1)、法比尼奥(1.3)以及卡塞米罗(2.1)等英超知名后腰都要出色。
中卫出身但不只是会防守
从防守角度来说，更年轻的赖斯具备更高的硬度，这也就为阿尔特塔进一步升级改造中场提供了最重要的基础条件。要知道哈弗茨在切尔西是踢中锋的，厄德高的防守能力也比较有限，如果沿用三中场配置且这两位都主力，那么拖后位置就必须有高人坐镇。对于赖斯而言，这自然也是不小的挑战，同时他还会有一些新问题需要适应，比如阿森纳的战线是非常靠前的，上赛季有全联盟最多的388次高位反击，相比之下西汉姆则少了100多次，风格没有那么激进。
有一点需要指出的是，虽然赖斯被认为是强化中场防守的补充，曾在切尔西青训学球的他最早也是踢中卫出身，但英格兰人并非没有向前参与进攻的能力。就此西汉姆名宿诺布尔曾说过：“赖斯在训练时左脚也能做60码的转移(他主要用右脚踢球)，只是进入比赛后会倾向简单稳妥。”然而即便如此，赖斯在传球数据上仍能压倒一众枪手中场，他上赛季的传球成功率(88.1%)、向前传球次数(607)、场均尝试长传次数(6.1)和场均成功长传次数(4.2)比托马斯、扎卡、厄德高和若日尼奥等人都要高。
其实曼城曾经出价赖斯，这就已经足够说明问题，在已经拥有罗德里的情况下，蓝月的打算肯定不是再找一个纯防守中场替补。而在西汉姆的双后腰体系中，莫耶斯也曾经尝试过让赖斯“突前”，绍切克拖后。之所以没有彻底坚持下来，并不是因为英格兰人不擅进攻，而是绍切克有球能力不足，很难做好拖后发牌的工作。
但就是在这种情况下，赖斯上赛季英超还是贡献了4球2助攻，单季联赛进球数刷新个人纪录。依照Opta的统计，赖斯的持球推进还是英超上赛季的中场第二，无论次数和距离都只低于罗德里。而如果只看西汉姆，赖斯还是全队参与进攻环节最多的球员，射门32次、创造机会32次，并有76次参与制造射门，上季英超共计138次，并且铁锤帮阵中也只有本拉赫马以及鲍恩的在运动战中创造的机会比赖斯更多。
另外顺带一提，在卡塔尔世界杯上，赖斯也是场均传球次数最多的英格兰球员(68.5)。有鉴于此，必须要拓展战术组合的阿尔特塔在新赛季也不是不能考虑更倾向于防守的中场搭配。必要时刻，用赖斯搭档另一名防守型球员也是合理选择。虽然已有传闻称托马斯可能会被转卖，但枪手应该不会“只出不进”。如果加纳中场离开，后腰位置可能还会继续进行补充。
本文作者：闫羽
本文原载于体坛加app
图片源自于网络
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