图为车手在比赛中。薛蒂摄
中新网西宁7月17日电 题：成功走过22载的环湖赛：“绿色”运动中邂逅高原之城
作者 祁绣娟 薛蒂
7、8月正值青海最美时节。青海湖边，湛蓝的湖水与青色山脉、金黄油菜花海，组成了油画般的美丽风光。
成长于青海湖畔的环青海湖国际公路自行车赛(即环湖赛)，以高海拔、高难度、高挑战特点，使得比赛尤为精彩，比赛线路设计以青海湖为中心，并向周边地区延伸。2002年创办以来，不断发展壮大，成为中国特色的国际品牌赛事。也是宣传青海和中国自行车运动的“窗口”。
图为青海湖一景。薛蒂 摄
列入世界级别赛事
2002年，环湖赛创办，来自14个国家和地区的17支队伍102名运动员参加。2004年，赛事级别由2.5级升级为2.3级；2005年环湖赛成为亚洲顶级赛事；在2006年，首次以世界濒危动物普氏原羚为吉祥物。
2011年赛事骑下青藏高原进入甘肃省；2012年，比赛线路覆盖青甘宁三省区直至2019年，比赛距离突破2000公里；2019年，环湖赛申请加入UCI(国际自行车联盟)职业系列赛，2020年得到UCI批准。赛程由13天减为8天，赛事回归省内。
在2020年，UCI调整了男子职业公路自行车赛的赛事架构，将UCI自行车公路赛划分为世巡赛、职业系列赛和洲巡赛。世巡赛包括环法自行车赛、环意自行车赛、环西班牙自行车赛三大环赛等；职业系列赛包括2.HC级赛和部分2.1级赛(如环湖赛、环海南岛国际公路自行车赛等)。
图为车手向沿途观看比赛的民众互动。薛蒂 摄
“职业系列赛”的升级让环湖赛的赛事价值再次得到提升。
2021、2022年在新冠肺炎疫情防控背景要求下，参赛队伍是以“全华班”为基础的中国车队。“环湖赛在3000多高海拔的缺氧环境下进行比赛，有青海特色，排除这些年新冠肺炎疫情期间，已经是给全国各省市的自行车比赛起到标杆作用。”第二十二届环湖赛竞赛执委会技术顾问邱基金此前表示。
2023年，环湖赛作为升级UCI职业系列赛后的首次比赛，再次凝聚了全球车队注意力，来自四大洲22支队伍154名运动员齐聚高原体育盛会。赛事首次实现全程电视直播。
图为身穿少数民族服饰的民众观看比赛。薛蒂 摄
体育盛会 人民节日 美景相伴
自行车多日赛赛段的设计非常重要，要使环湖赛更具有吸引力、观赏性和挑战性。
环湖赛途径的一路，有青海的城市、乡村、丘陵、草原、森林、湖泊等景色，也有青海湖、黄河、茶卡盐湖等景点，通过直播画面向外界展示今日之青海。各族民众也早早等候路边，也有不少牧民骑着骏马赶来，近距离一睹环湖赛的风采。
当环湖赛融入城市生活，其意义和价值已远远超出了体育运动本身。自行车运动与旅游、休闲、商业等领域融合发展，不断推动着青海省文化产业和消费转型升级，不断地延长自行车运动产业链。
“我们借助环湖赛，有力重塑了贵德旅游形象，很多游客慕名而来一睹‘天下黄河贵德清’的风采。”海南藏族自治州贵德县委副书记、县长萨尔娜说，尤其是全民健身形成热潮，邀上三五好友骑着自行车翻越拉脊山口、飞驰丹山峡谷、休憩黄河岸边成了新的旅游时尚。今年上半年，全县游客接待量、旅游收入达到去年同期的2.5倍。
环湖赛官方摄影师贺熙城是一名来自马来西亚的华人，2016年他第一次来到环湖赛。为了适应高海拔，贺熙城会在赛前做很多准备和体能训练，以便跋山涉水，通过自己的镜头记录环湖赛的变化。
“我以我的视角，记录下环湖赛的精彩瞬间和赛场上的动人故事，我也用相机把青海的美景传播到世界各地，让大家了解中国有这么美丽漂亮的地方。”贺熙城说。
图为车手比赛中。薛蒂 摄
赛事升级 是机遇更是挑战
跟随各大国际国内赛事走南闯北，邱基金说他与环湖赛的感情最深，“有幸从第一届到二十二届都参与了这个赛事，角色也有变化，当过裁判、当过药检官……环湖赛应该说是从无到有，从小到大，从弱到强，一直到现在在国际上享有一定的声誉，确实不容易，不论从规模还是级别来讲。”
“环湖赛列入到职业系列赛级别，是个机遇，更是个挑战。”邱基金表示，与其他同类级别的赛事相比的话，环湖赛还有一些细节要去完成。
由于第二十二届环湖赛举办时间与环法自行车赛时间冲突，因此未能邀请到世巡车队参赛。
“总体来看，各方面都不错，比较理想，很多赛段符合国际大赛当中应该具备的难度。未来，尽可能将环湖赛赛期往后挪一点，与环法自行车赛时间不冲突，能够吸引更多世界上的强队参赛。”邱基金期待明年会有更多的强队，增加赛事的知名度。(完)
