从来没有见过如此激情四射的男子，他振臂高呼，他中流击水，他终于践行了2021年全运会上所说的，“真正的高手，是要在游泳池里表现自己！”
他在游泳池的表现已经足够炫目——在7月28日晚的2023年福冈游泳世锦赛男子200米蛙泳决赛中，覃海洋以2分05秒48的成绩打破世界纪录并夺冠，成功包揽男子50米、100米和200米三个蛙泳项目的金牌。
他有每场比赛之后在社交账号中，写一段励志的话的习惯。在全部比赛结束之后，在个人社交账号上所写——“在通往顶峰的路上，即使畏途巉岩不可攀，也要会当凌绝顶；哪怕无人会登临意，也应猛志固常在。”
66年的等待：从“孤泳者项目”到“世界领先项目”
中国人，为此已经等待了66年的漫长岁月。
在中国游泳项目而言，蛙泳是名副其实的“无冕之王”。中国队游泳最早为世人所知，是从蛙泳开始的。1957年5月1日，地标广州，在庆祝五一国际劳动节的游泳表演赛上，刚刚回归大陆的“香港蛙王”戚烈云以1分11秒6的成绩夺得男子100米蛙泳冠军，同时打破了刚刚由捷克斯洛伐克运动员维特兹拉夫·斯沃齐尔创造的1分12秒7的世界纪录。随后，蛙泳名将穆祥雄险后于1958年12月（把当时由苏联运动员米纳什金创造的1分11秒5的世界纪录改写为1分11秒4）、1959年8月（游出1分11秒3的成绩）、1959年9月（又以1分11秒1改写世界纪录），直到1960年8月，另一位中国运动员莫国雄以1分11秒的成绩打破了男子蛙泳的世界纪录。短短四年，三位前辈5次打破男子100米蛙泳的世界纪录，这无疑是中国游泳里程碑的时刻。当时在天津的海边，到处是“我学的是穆式蛙泳”“我是莫氏蛙泳”等争论。
但由于当时计量单位的限制（主要用卷尺），没有标准型场地，加上新中国首次正式亮相亚运会赛场是1974年伊朗德黑兰亚运会，此前的成绩并不为世界所承认，因此由中国蛙泳的这次世界级表现，并没有为世界所熟知。中国男子蛙泳，注定成为世界的“孤泳者”。
随后，中国游泳，开始在这个项目上实现个别突破。
1982年印度新德里亚运会上，历史性的第一枚亚运游泳金牌恰巧出现在男子100米蛙泳项目。22岁的叶润成在以1分5秒93刷新了男子100米蛙泳的亚洲纪录，他击败的是卫冕冠军、日本选手卫冕冠军高桥繁浩（1分5秒97），帮助中国游泳队在亚运舞台上实现了金牌“零”的突破，也宣告中国游泳真正开始“走出亚洲”。
1998年珀斯游泳世锦赛，“亚洲蛙王”美誉曾启亮在男子100米蛙泳以1分01秒76、0.32秒落后于冠军的成绩（比利时选手弗雷德·德伯格葛雷夫成绩为1分01秒34）获得亚军——在1998年男子100米蛙泳的最好成绩中，恰恰也是德伯格葛雷夫和曾启亮排名前两位，更是平添了银牌背后的遗憾。
中国男子蛙泳的尴尬，在闫子贝2019年光州世锦赛获得男子100米蛙泳的季军达到顶点。因为这种个别时刻的闪光，根本无法形成稳定的表现，以及持续的输出。而蛙泳的低迷表现，也直接影响到男子100米混合泳接力，和男女100米混合泳接力的表现——在决赛中，拼尽全力的中国队，往往因为蛙泳项目的巨大差距，而和冠军失之交臂。
直到覃海洋的出现——2023福冈世锦赛，他先是在男子100米蛙泳中三枪三破亚洲纪录夺金，两天后又在男子50米蛙泳比赛中三枪两破亚洲纪录，最终夺冠，填补了中国在蛙泳项目上的空白，成为了名副其实的中国蛙王。这还没完，在200米蛙泳项目上，覃海洋以2分05秒48的成绩打破世界纪录并夺冠。
为什么这个项目让他成为中国游泳的第一人，甚至蛙泳历史上的第一人呢？
首先，他成为世界游泳历史上世锦赛上包揽50米、100米、200米蛙泳三枚金牌的选手，也是历史上首位单届世锦赛包揽一个泳姿50米、100米、200米金牌的选手。
有人质疑这有英国选手亚当·皮蒂缺席，让这个历史稍微有所逊色。皮蒂在2019年7月21日创造的56秒88，打开的是57秒关卡，但那也只是现象级的表演，游进58秒的所有成绩里皮蒂占据19次，覃海洋有3次，荷兰选手卡明加有1次。要说明的是，24岁的覃海洋叩开58秒大关的三次都发生在今年，现在是他竞技状态最好的时刻，而且明显一枪比一枪游得更好，相信57秒69并非他的天花板；在2023年该项目的前十个最好成绩中，有5个都归属覃海洋，证明他状态的稳定。反观皮蒂，即将年满30岁的他竞技状态的下滑期，2021年他的最好成绩是东京奥运会上的57秒37，在个人最好成绩上只能排名第五；2022年因为身体原因他参赛就不多，最好成绩只有58秒58。因此，真的没要必要拿皮蒂缺席说事儿了。
其次，尽管后面还有男子混合泳接力比赛，但蛙泳的3金，加上男女4×100米混合泳接力的金牌，覃海洋在本届世锦赛已斩获4金，就此超越2013年巴塞罗那游泳世锦赛获得3金1铜的孙杨，以及2001年的福冈世锦赛上收获女子50、100米蛙泳金牌和200米蛙泳铜牌的前辈罗雪娟，成为中国游泳史上单届世锦赛获得金牌最多的男子运动员。很多人笃定：凭借这一表现，他很可能荣膺世锦赛MVP——这是中国选手从来没有获得过的荣誉。
最后，他也带动了中国蛙泳整体的狂飙突进，真正进入蛙泳的行列。
100米蛙泳决赛，覃海洋57秒69第一，闫子贝第六。
50米蛙泳决赛，覃海洋以26秒29的成绩夺冠，孙佳俊以26秒79的成绩获得第三。
200米蛙泳决赛，覃海洋以打破世界纪录夺冠，18岁小将董志豪历史性地获得第四。
什么概念？在覃海洋的身边，已经站上了三个不同的中国队友，从第六到第三的成绩，离顶尖选手也只有一个指尖的距离。这证明了中国人才的厚度，以及整体蛙泳技术的攻克。这种集体主义，是奥运会冠军北岛康介时期的日本，都没有能实现过的。
两位名帅的接力棒：从妈妈叶瑾到严师崔登荣
从2015年出道至今，覃海洋一步一个脚印，终于迎来了破茧成蝶的时刻。
曾培养出齐晖、宁泽涛等名将的名帅叶瑾曾给覃海洋起了个外号：“淡定哥”。因为覃海洋干什么事情都慢半拍，但训练却很自觉，悟性很高。许多技术要领，叶瑾只要说上一遍，覃海洋就能做得很好。
实际上，正如覃海洋感叹的，“她给予我的帮助，是从零开始的。”在叶瑾的帮助下，2015年起，他开始展露头角。首届青运会上，他包揽了男子100米和200米蛙泳两枚金牌。此后，他连续获得了全锦赛、青岛全国冠军赛的男子200米蛙泳冠军。2017年的布达佩斯世锦赛上，年仅18岁的覃海洋在200米蛙泳比赛中虽然没能进入决赛，但是预赛中打破了世界青年纪录，200混更是和名将汪顺一同闯进决赛，获得第六，刷新了项目的世界青年纪录。
从2017年全运会开始，到2021年全运会，他的职业生涯开始陷入低谷。尤其是东京奥运会男子200米蛙泳预赛，覃海洋原本游出了2分08秒48，排名小组第一，却因犯规被取消了资格，更是给心气很高的他以巨大的打击！这个时候又是叶瑾站了出来，尽管时值海军训练队解散，训练场所和编制等风雨飘摇，叶瑾四处奔走，终于让他有了固定的场地。而在训练中，她通过水下摄像、科研分析，每天纠正水下动作，甚至为了让覃海洋感受到水中腿的位置，还专门拿了一根棍子放在覃海洋腿上比出角度，让他能够感受到水中的动作位置。
之后，覃海洋蝉联了全运会200蛙的冠军，那段艰难的岁月也终于过去了。
2022年8月，覃海洋到北京开始集训，也有了新的团队，师从上海教练崔登荣。崔登荣也是将张雨霏一步步带上奥运最高领奖台的功勋教练。团队里，大家会一起探讨如何更有效去训练，这种沟通也让覃海洋受益良多。现在的覃海洋，会有下水前的一些核心训练和小肌肉群的控制，这跟传统体能房大肌肉力量的训练完全分开进行。在冬训中，他还强化自己的基础力量，身体维度宽了一圈。（覃海洋的深蹲重量达到了200公斤，体重也比以往重了10斤。）
蛙泳依然是他和团队突破的重点。他和团队，也对突破有着极深的渴望——在核心训练坚持不住的时候，旁边的工作人员会对他大喊，“最后15米，办皮蒂”。这何尝不是他内心最真实的渴望。
于是，在皮蒂不在的时候，他开始一步步实现了巅峰，100米蛙泳金牌，50米蛙泳金牌，然后来到了200米蛙泳的临界点。
在男子200米蛙泳的半决赛中，覃海洋仅排名第二，但他说：“我会全力以赴拼这枚金牌，从今天的游程和节奏来看，还是有信心的。”
200米蛙泳决赛，他毫无悬念在前100米领先后，后100米竟然一点都没有降速，将半决赛中曾逆转他的澳大利亚队选手库克稳稳抛在身后，并一直游在世界纪录线之前，最终成功以2分05秒48的成绩率先触壁。夺冠的覃海洋高举双拳呐喊庆祝，随后仰天长啸。
记者：感觉你以前相对比较严肃，很少这么激情的时刻。
覃海洋：还是我以前说的那句话，游泳运动员就要在泳池里说话，我做到了这点。
记者：很多人说福冈的你，有点脱胎换骨的味道。
覃海洋：我觉得是心理上面的转变。从去年世锦赛之后一直感觉出来比赛包袱比较重，输的次数也比较多，去年比完赛自己想了很多。以前对待游泳的心态更像是对工作，现在想通了，回到最原本的样子开始享受这项运动，去做好每一个过程，不去纠结成绩。最终结果还是很满意。
记者：来福冈之前有想过蛙泳三块金牌都拿吗？
覃海洋：就像我前面说的，本次比赛的目标就是50米、100米和200米蛙泳，拿3块金牌，我也知道这项成绩其实之前并没有任何一个人能做到过，不过我还是有信心去拼，真的是有信心。
记者：澳大利亚的库克是奥运会冠军、世锦赛冠军和世界纪录大满贯，在200米蛙泳项目具备统治力，保持者2分05秒95的世界纪录，和他同场竞技有没有压力？
覃海洋：按昨天半决赛来看，库克是一个后半程特别好的运动员，今天我也是跟他比压力挺大的。人都有两面，赛前另一面我稍微有点放纵自己，想着拿第二也没事，已经拿了3块金牌了，但临近比赛我又觉得战场上没有怂将。我知道他后程的技术很快，但是速度是我的优势。赛前想得是如果150米处我们一起转身的话，拼最后50米，我不觉得我会输，因为这次比赛所有50米冲刺的项目我都没有输，对自己有信心。
记者：有没有想过顺便把世界纪录给破了？
覃海洋：关于世界纪录，今天晚上并没有想那么多，因为今天晚上跟之前的世界纪录保持着库克隔道竞技，还是稍微有一点压力。但越有压力越有动力，也越有惊喜。（有意思的是，他在赛后接受采访时居然非常老实地告诉主持人，200米蛙泳的世界纪录原来并非他的梦想，100米蛙泳的才是，惹得全场为他的实力惊呼。）
记者：怎么评价你的队友董志豪，以前师从一个教练，又以2分08秒04的成绩排名第4，破了世界青年纪录。
覃海洋：（和小董）一起训练算是吧，不是同一个教练，平常有很多互相学习的时候。我觉得他（小董）今晚表现非常好，赛前我也鼓励他说希望能在领奖台上相见。
记者：很多人又在说，目前世界纪录保持者皮蒂缺席福冈世锦赛，有人说这让你的夺冠更容易了一些。
覃海洋：首先，虽然我个人觉得这次比赛过了之后，我也就不会有任何的包袱了，金牌拿过之后真的是过了，金牌其实只能是挂着看的，就是不能带在自己身上，戴在自己身上就会有包袱，所以其实我也不会一直觉得我是一个金牌运动员。我会有压力，我还是始终会把每一次比赛当作全新的挑战，因为别人也在进步。
其次，要敢想，相信自己和团队，没有什么不可能。我会继续朝着100米蛙泳世界纪录的目标努力。我很期待明年可以与皮蒂同场竞技。我相信这是一个开始，一直到巴黎，希望能够继续创造好成绩。
